Entre la vieille ville et le lac se dresse une rangée de 45 menhirs. On les a dressés ici il y a plus de 6 000 ans, au Néolithique, bien avant que les Romains ne nomment le lieu ou que le château ne s’élève. C’est l’alignement de Clendy, le site néolithique le plus important de Suisse, et un proche cousin des grands alignements de pierres de Carnac en Bretagne.
Ce que vous regardez
Quarante-cinq pierres, disposées en lignes et en petit fer à cheval. Les plus grandes atteignent environ 4,5 mètres et pèsent jusqu’à cinq tonnes. Regardez de près : certaines ne sont pas de simples blocs bruts ; plusieurs sont des statues-menhirs, façonnées à la main avec un profil arrondi de « tête et épaules » qui leur donne une silhouette presque humaine, parentes des figures dressées sculptées du Néolithique méditerranéen. N’apportez que vos yeux et un peu de temps, et laissez l’ampleur de l’effort vous saisir.
Un site disparu puis revenu
Les pierres ne sont pas toujours restées debout. Elles se sont effondrées dans l’Antiquité et furent perdues, puis refirent surface au XIXe siècle lors de l’abaissement du lac pendant la grande correction des eaux du Jura. Ce n’est qu’en 1975 qu’elles furent reconnues comme un alignement préhistorique délibéré, et en 1986 elles furent redressées là où elles se tiennent aujourd’hui. Elles appartiennent au paysage lacustre préhistorique que l’UNESCO inscrit le long de ces rives.
Infos pratiques
- Gratuit, et accessible à toute heure. Pas de clôture, pas de billet, pas de barrière. Vous pouvez vous promener parmi les pierres le matin, au coucher du soleil, ou à la nuit tombée.
- Où : le quartier de Clendy, sur le terrain plat au bord du lac, accessible à pied ou à vélo depuis le centre, le long du lac au-delà du port de plaisance.
- À emporter : il y a peu d’ombre et aucun kiosque sur place, alors emportez de l’eau en été.
- Source : Yverdon-les-Bains Région Tourisme.
À combiner
Le chemin du bord du lac se poursuit vers l’est jusqu’à Champ-Pittet et les roselières de la Grande Cariçaie. Partir des menhirs et longer la rive fait une demi-journée facile à pied ou à vélo, avec l’histoire ancienne à une extrémité et l’une des grandes zones humides de Suisse à l’autre.
